5月12日,記者從東華大學(xué)獲悉,一件由月球土壤制成的纖維實(shí)驗(yàn)樣品昨日搭乘天舟貨運(yùn)飛船進(jìn)入中國空間站,它將在艙外暴露平臺接受高真空、強(qiáng)輻照、極端溫差等空間環(huán)境的長期驗(yàn)證。

把月壤做成纖維,原理并不復(fù)雜,研究團(tuán)隊(duì)將月壤比作“太空白砂糖”,借鑒傳統(tǒng)“拔絲地瓜”的熔融拉絲手法,在高溫下熔化成液滴再牽引成絲,難點(diǎn)在于,月球的高真空、微重力讓常規(guī)設(shè)備無法運(yùn)轉(zhuǎn)。

依托東華大學(xué)先進(jìn)纖維材料全國重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,科研人員從零設(shè)計(jì)出全球首臺模擬月球環(huán)境紡絲裝置,用嫦娥五號帶回的0.5克真實(shí)月壤——歷經(jīng)數(shù)十億年太空風(fēng)化的玄武巖質(zhì)樣品,制備出長度約3米、粗細(xì)與頭發(fā)絲相當(dāng)?shù)倪B續(xù)纖維。這套完全自主知識產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)曾獲中國國際工業(yè)博覽會大獎;今年4月1日,這縷纖維已隨中國探月工程20年展覽在國家博物館亮相。
這項(xiàng)研究已持續(xù)十年,從2016年聚焦極端環(huán)境材料起步,到2020年嫦娥五號成功取回月壤成為關(guān)鍵轉(zhuǎn)折,研究瞄準(zhǔn)的是未來月球科研站建設(shè)需求,地月運(yùn)輸成本高昂,利用月球本地資源原位制備材料是重要方向。月壤纖維潛在應(yīng)用包括柔性結(jié)構(gòu)材料、增強(qiáng)月壤混凝土等,目前相關(guān)研究仍處于基礎(chǔ)驗(yàn)證階段,距實(shí)際應(yīng)用還有距離。此次艙外實(shí)驗(yàn),正是為了獲取第一手性能數(shù)據(jù),為后續(xù)探索提供參考。
?。偱_記者 王殿甲)