­1831年12月27日，英國(guó)博物學(xué)家達(dá)爾文乘坐“小獵犬號(hào)”開(kāi)始了環(huán)球航行。這是一次改變世界的旅行，它直接啟發(fā)了達(dá)爾文“物競(jìng)天擇、適者繁殖“的進(jìn)化思想。那么，在旅行中，他去了什么地方，發(fā)現(xiàn)了什么有趣的現(xiàn)象，啟發(fā)了他關(guān)于生物演化的思想呢？讓我們的鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家來(lái)告訴你。

　　­1835年9月，達(dá)爾文登上了位于東太平洋赤道附近的加拉帕戈斯群島，發(fā)現(xiàn)這些島嶼上生活著一些其他地方?jīng)]見(jiàn)過(guò)的小鳥(niǎo)，它們除了嘴的大小和外形略有不同外，其他都很相似。達(dá)爾文便采集了一些標(biāo)本帶回倫敦。經(jīng)專(zhuān)家鑒定，這些鳥(niǎo)類(lèi)一共有12個(gè)不同的種。后來(lái)，它們連同另外3種共計(jì)15種生活在加拉帕戈斯群島的小鳥(niǎo)，被統(tǒng)稱為“達(dá)爾文雀”。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，這些達(dá)爾文雀在嘴形上的差異典型地顯示了物種的具體演化過(guò)程，因而也成了達(dá)爾文物種演化理論活生生的證據(jù)。

　　­如果你喜歡鳥(niǎo)，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)的嘴多種多樣。比如：雞的嘴短小精致，鴨的嘴扁而平，老鷹的嘴彎曲帶鉤，啄木鳥(niǎo)的嘴像一把尖錐，白鷺的嘴像一把長(zhǎng)矛，蜂鳥(niǎo)的嘴酷似一條細(xì)管，火烈鳥(niǎo)的嘴下彎，反嘴鷸的嘴上翹，巨嘴鳥(niǎo)的嘴比頭還大，犀鳥(niǎo)的大嘴上面還頂著一個(gè)盔……

　　­為什么鳥(niǎo)的嘴會(huì)有這么多種形態(tài)？在漫長(zhǎng)的歷史演化中，隨著鳥(niǎo)類(lèi)的前肢進(jìn)化成了承擔(dān)飛行功能的翅膀，鳥(niǎo)類(lèi)的嘴要做更多的事情，因而也有了更多的功能，如取食、打斗、筑巢、理羽等。尤其是鳥(niǎo)類(lèi)多樣的取食行為，是鳥(niǎo)類(lèi)嘴形異化的主要原因。由于生活在不同的環(huán)境中，鳥(niǎo)類(lèi)的食性也發(fā)生了分化。作為取食工具，鳥(niǎo)類(lèi)的嘴隨之發(fā)生了適應(yīng)性的改變。如雞短小有力的嘴方便啄食地上的種子；鴨子扁平的嘴適于在水中濾食水草；老鷹帶鉤的嘴利于撕開(kāi)獵物；啄木鳥(niǎo)尖錐一樣的嘴可以鑿開(kāi)樹(shù)皮，尋找躲在里邊的蟲(chóng)子；白鷺長(zhǎng)矛似的嘴能夠戳魚(yú)；蜂鳥(niǎo)用細(xì)管般的嘴吸食花蜜……吃什么樣的東西長(zhǎng)什么樣的嘴，火烈鳥(niǎo)、反嘴鷸、巨嘴鳥(niǎo)和犀鳥(niǎo)等奇形怪狀的嘴也是它們適應(yīng)各自棲息環(huán)境和取食行為的結(jié)果。

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