家貓與老虎的DNA相似度達(dá)95.6%，但不論它們多么相似，大多數(shù)人都不想把后者作為寵物。雖然老虎與貓主子有很多相似的地方，但它們最主要的區(qū)別是，N多年前，人類成功馴服了喵星人，但這個(gè)過程是怎樣的呢？

　　想要了解喵星人如何變?yōu)閷櫸铮捅仨毩私獗获Z化對(duì)一個(gè)物種來說意味著什么。1997年，科學(xué)家兼作家Jared Diamond在他的書Guns, Germs, and Steel里提到了幾次失敗的動(dòng)物馴化實(shí)驗(yàn)，這些動(dòng)物包括19世紀(jì)南非的斑馬、新月沃土的瞪羚、日本的灰熊幼崽和印度的獵豹。Diamond寫道，“在人們想要馴化的148種陸地野生食草動(dòng)物中，只有14種被成功馴化。”

　　Diamond稱，動(dòng)物成功被馴化的標(biāo)準(zhǔn)有6個(gè)：1. 這種動(dòng)物必須非常容易接受喂養(yǎng)；2. 它們成長(zhǎng)及成熟的速度必須能夠帶來經(jīng)濟(jì)效益； 3. 它們必須能夠在圈養(yǎng)環(huán)境中健康生長(zhǎng)，保持物種數(shù)目增長(zhǎng)；4. 它們必須是通常比較溫和的；5. 它們不能夠輕易歇斯底里；6. 這種物種的社會(huì)結(jié)構(gòu)必須足夠強(qiáng)大。幾千年前，喵星人在這6個(gè)方面都完美達(dá)標(biāo)，但它們被馴化的時(shí)間點(diǎn)仍有很大爭(zhēng)議。

　　對(duì)喵星人的尸體解剖也無法清晰解釋它們是什么時(shí)候被馴化的，因?yàn)榧邑埡鸵柏埖墓趋澜Y(jié)構(gòu)基本相似?？脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)，塞浦路斯(地中海東部島嶼)的人們?cè)缭诩s9500年前就馴化了喵星人，比古埃及人還要早得多。也有科學(xué)家通過對(duì)喵星人的基因分析提出，這種動(dòng)物是在大約12000年前被馴化的。美國(guó)國(guó)家癌癥研究所的Stephen O'Brien在他提出的喵星人祖先理論中稱，喵星人是自己馴化了自己。他說，有一種喵星人由于基因不同，更傾向于與人類接觸，而其它喵星人則更喜歡抓捕老鼠或田間其它害蟲。

　　可惜，由于喵星人被馴化的歷史非常久遠(yuǎn)，人們并沒有記錄下它們被馴化的每個(gè)步驟。為了讓喵星人幫忙捕捉老鼠，早期的人們或許為它們提供了某種便利(如御寒的地方和食物等)，試圖讓它們留下來。隨著時(shí)間漸漸過去，這種共生關(guān)系讓一些喵星人漸漸與它們野外的親戚區(qū)分開來。不過，有人認(rèn)為家貓其實(shí)并沒有完全馴化。

　　考古學(xué)家Melinda Zeder稱，這種共生關(guān)系最終馴化了喵星人的，但喵星人并沒有從此成了人類的附庸。Zeder說道，“我覺得真正讓人們感到疑惑的是，喵星人仍然帶有它們祖先骨子里的清高，有時(shí)候它們理都不理你，但你卻缺少不了它們。我們什么都為它們做。我們給它們鏟屎、愛撫它們、欣賞它們，但它們不像狗一樣會(huì)時(shí)時(shí)刻刻滿足我們的需要。”所以究竟是誰馴化了誰？