關于阿里、閱文、豐巢因違反反壟斷法被罰案件,國務院反壟斷委員會專家咨詢組成員、上海交通大學競爭法律與政策研究中心主任王先林表示,有三個關鍵點需要明確。
關鍵點一:這三起案件都屬于相關經營者違反法定申報程序受到行政處罰,而不涉及實體上的違法
根據反壟斷法、國務院關于經營者集中申報標準的規(guī)定,這次涉案的三個經營者集中的營業(yè)額都明顯超過了申報門檻,但是相關經營者并沒有依法向市場監(jiān)管總局申報,因而受到了處罰。至于實體上的問題,三份行政處罰決定書都清晰地表明,市場監(jiān)管總局對相關市場競爭的影響進行了評估,認為該項經營者集中不會產生排除、限制競爭的效果。
關鍵點二:進一步明確經營者集中反壟斷審查范圍
這三起案件之所以受到關注,一個重要原因是都涉及協(xié)議控制,因而相對復雜。協(xié)議控制架構即可變利益實體,也稱為協(xié)議控制,即不通過股權控制實際運營公司而通過簽訂各種協(xié)議的方式實現對實際運營公司的控制及財務的合并。
在我國,經營者集中反壟斷申報的門檻主要是考慮控制權和營業(yè)額這兩個要素,并沒有將協(xié)議控制架構排除在申報要求之外。因此,當涉及協(xié)議控制架構的交易達到控制權和營業(yè)額門檻時,企業(yè)也應進行經營者集中申報。
實際上,2020年7月,市場監(jiān)管總局就無條件批準了上海明察哲剛管理咨詢有限公司與環(huán)勝信息技術(上海)有限公司新設合營企業(yè)案。2020年11月,市場監(jiān)管總局發(fā)布的關于平臺經濟領域的反壟斷指南征求意見稿明確提出:涉及協(xié)議控制架構的經營者集中,屬于經營者集中反壟斷審查范圍。此次處罰進一步明確,涉及協(xié)議控制架構的企業(yè)都應當依法進行經營者集中申報,違法實施集中都會受到行政處罰。
關鍵點三:案件的罰款額和罰款幅度合法合理
雖然這三起案件所涉及的經營者都是經營規(guī)模大、受關注度高的企業(yè),但各罰款只有50萬元,給人的感覺似乎是處罰力度不夠大。但根據現有法律規(guī)定,這是對于違法實施經營者集中所能給予的最高數額的罰款。根據反壟斷法第四十八條規(guī)定,經營者違反本法規(guī)定實施集中的,由國務院反壟斷執(zhí)法機構責令停止實施集中、限期處分股份或者資產、限期轉讓營業(yè)以及采取其他必要措施恢復到集中前的狀態(tài),可以處五十萬元以下的罰款。
當然,根據今年1月市場監(jiān)管總局公布的反壟斷法修訂草案(公開征求意見稿)的相關規(guī)定,經營者集中有包括“應當申報而未申報即實施集中”在內的違法行為的,“由反壟斷執(zhí)法機構處上一年度銷售額百分之十以下的罰款”。如果這個方案被最終修訂的反壟斷法采納,那么將來這類行為的法律風險就要大很多。
至于在50萬元以下如何確定罰款的具體數額,這要根據法律規(guī)定,考慮個案的具體情況。反壟斷法第四十九條規(guī)定,反壟斷執(zhí)法機構確定具體罰款數額時,應當考慮違法行為的性質、程度和持續(xù)的時間等因素。在這三起案件中,三家企業(yè)都屬于業(yè)內較為知名的企業(yè),反壟斷法已經實施多年,這些企業(yè)應當了解申報義務但仍未依法申報,影響較差。市場監(jiān)管總局根據上述規(guī)定,基于調查情況和評估結論,最終分別給予涉案經營者50萬元人民幣罰款的行政處罰。應該說,這樣的處罰結果是既合法又合理的。(新華社記者趙文君)
