4．洞穴珍珠

　　飽和方解石液滴在淺水池里形成洞穴珍珠。當(dāng)液滴中二氧化碳釋放出來(lái)時(shí)，其中覆蓋少量雜質(zhì)的方解石成分會(huì)沉淀在液滴底部。這些雜質(zhì)可以是任何東西，沙子、骨骸或者其他形成洞穴的成分，比如筏子或鵝管（譯注：即鐘乳石發(fā)育過(guò)程中最初的造型，自洞頂向下生長(zhǎng)，上下大小基本一致，呈空心細(xì)玻璃管狀）。方解石不斷地加厚，洞穴珍珠的直徑也就越大，可達(dá)到20厘米（8英寸）。即使最初的雜質(zhì)是不規(guī)則形狀的，但洞穴珍珠通常會(huì)按照一定順序排列成球形，因?yàn)樗梢宰钚〉谋砻娣e為最多的沉積物提供地方。然而，這些洞穴珍珠也可以是橢圓形、圓柱形，甚至是立方體。

　　偶爾，為了形成洞穴珍珠，多余的方解石會(huì)在它們周圍形成杯子形狀或鳥(niǎo)巢形狀，水池的攪動(dòng)可以拋光珍珠，使其變白有光澤。另外，攪動(dòng)可以使洞穴珍珠不會(huì)附著在水池的底部，在它們足夠大之前，即使是攪動(dòng)也不能將它們挪動(dòng)，它們會(huì)緊緊附著在巖石底部。洞穴珍珠很普遍——毫不夸張地說(shuō)，在大理石洞穴（Gruta de las Canicas），也就是接近墨西哥塔巴斯克（Tabasco）的洞窟，可以找到數(shù)以百計(jì)的洞穴珍珠。

　　3.石枝

　　像大多數(shù)的洞穴形成物一樣，石枝也是由方解石水溶液形成的。通常，它們開(kāi)始是洞穴的頂部或巖壁上的鐘乳石或鵝管。水從小孔流出，沿著細(xì)縫流向尖端，方解石析出沉淀，并不斷向下生長(zhǎng)。

　　然而，有些東西阻斷了水流，使其流向另一個(gè)方向，從而改變細(xì)流的方向，公然“反抗”地心引力創(chuàng)造新形態(tài)。這有可能是水中的雜質(zhì)、原先毛細(xì)管堵塞、不規(guī)則的晶體形態(tài)，甚至是氣流引起的。結(jié)果是，從精致的花絲到鹿角形狀，再到優(yōu)美的螺旋形，各種不同形態(tài)應(yīng)有盡有。還有一種專門長(zhǎng)在水里的石枝，看起來(lái)就像浮動(dòng)的意大利面。它甚至還可以形成多個(gè)分枝，像是管道工的“金箍圈”。

　　在新墨西哥的龍舌蘭洞穴（Lechugilla Cave）中可以發(fā)現(xiàn)水下石枝。因?yàn)榧永Ｄ醽喼莼鹕礁浇暮趰{谷洞穴（Black Chasm Cavern）中的石枝非常漂亮，所以，這個(gè)洞穴被指定為國(guó)家的自然地標(biāo)。

　　2.冰洞

　　冰洞或溶洞基本上是由水形成的而不是由地質(zhì)構(gòu)造變動(dòng)帶來(lái)的。流動(dòng)的冰塊、冰柱、鐘乳石，如你所見(jiàn)，冰洞一點(diǎn)也不缺乏波瀾壯闊。冰洞有很多種形式，有時(shí)，冰川被挖空會(huì)形成冰洞。位于阿拉斯加州朱諾市（Juneau, Alaska）門登霍爾冰川下的門登霍爾冰洞（Mendenhall Ice Caves）就是這樣形成的。盡管這個(gè)冰川從1958年開(kāi)始就一直在融化，目前已融掉3公里（2英里），但仍有19公里（12英里）長(zhǎng)。

　　沿著山邊滑落的雪丘，堆積在山腳也會(huì)形成冰洞。雪丘堆積在山腳后，徑流的持續(xù)沖刷使其中空而成為冰洞。最典型的例子就是位于華盛頓（Washington）貝克山-斯諾夸爾米國(guó)家森林公園（Mount Baker-Snoqualmie National Forest）的四大冰洞（Big Four Ice Caves）。2015年7月，一位經(jīng)過(guò)此處的徒步旅行者因?yàn)楸炊错數(shù)奶硗觥?/p>

　　另外，冬季的洞穴洞口或者位于冰川附近的洞穴洞口也能形成冰洞。澳大利亞埃斯瑞森韋爾特冰洞（Eisriesenwelt Ice Cave）最外層42公里（26英里）的冰就是年復(fù)一年的寒冬凍結(jié)形成的。春天，洞口附近的冰融化，冰水滲入仍然冰凍的冰層下，形成規(guī)模壯觀的冰塊，這些冰塊可以歷經(jīng)整個(gè)夏天而不會(huì)融化。冰島斯卡夫塔費(fèi)德（Skaftafell）的冰洞就是這么形成的。

　　1.巨亞硒酸鹽（Selenite）水晶洞

　　我們先前提到在墨西哥齊瓦瓦州（Chihuahua, Mexico）的奈卡（Naica）礦附近有一個(gè)巨大的亞硒酸鹽水晶洞。最令人驚嘆的是它的形成過(guò)程。一般的洞穴都很涼爽，但是奈卡礦卻坐落在熱浪滾滾的巖漿之上，這座水晶洞的溫度高達(dá)44攝氏度（112華氏度），濕度達(dá)100%。若想一睹這個(gè)自然奇觀，游客必須佩戴呼吸器，身穿縫制了冰袋的上衣進(jìn)入洞穴，即使穿戴成這樣，在洞里最多也只能待20分鐘。人們?cè)?000年發(fā)現(xiàn)了這座水晶洞。

　　數(shù)萬(wàn)年間，富含硫酸鈣的水涌入這些洞穴。當(dāng)溫度穩(wěn)定在58攝氏度（136華氏度）時(shí)，水中的礦物質(zhì)——特別是石膏——會(huì)轉(zhuǎn)化為亞硒酸鹽晶體。這個(gè)洞中的溫度千年不變，因此，亞硒酸鹽晶體的體積增長(zhǎng)到前所未有的尺寸。據(jù)測(cè)量，最大的晶體長(zhǎng)達(dá)11米（36英尺），直徑有4米（13英尺），55噸重。這些巨大的水晶質(zhì)地柔軟，易劃傷。估計(jì)稍大一些的水晶形成時(shí)間至少已有60萬(wàn)年。

加拿大現(xiàn)地下巨洞

　　加拿大現(xiàn)地下巨洞目前仍有許多謎團(tuán)，兩名洞穴探險(xiǎn)愛(ài)好者計(jì)劃明年再去探查一番，相信會(huì)帶來(lái)新的發(fā)現(xiàn)。