火星“大沖”錯過要等17年

　　另一次非常值得關(guān)注的天象是發(fā)生在 7月27日的火星“大沖”。火星沖日，就是火星位于日地連線上，并且和地球同位于太陽的一側(cè)。而當火星在接近近日點時沖，則成為“大沖”，在太陽系的行星“大沖”之中，火星“大沖”是最為典型而壯觀的。

　　今年的火星“大沖”發(fā)生在7月27日13時12分，亮度-2.8等，摩羯座。屆時火星行至自2003年8月至2035年9月間與地球距離最近的位置，紅色的火星既大又非常明亮。整個8月都將是2018年整夜觀測火星的最佳時機。

　　王玉民介紹，火星“大沖”約15年或17年發(fā)生一次，本次“大沖”將是自2003年火星“大沖”以來，火星最為明亮的一次。王玉民還記得2003年火星“大沖”日，上千人來到古觀象臺排隊觀測火星的盛景。“本次‘大沖’也是非常值得一看的，再等下一次就是2035年了。”

　　除了火星“大沖”之外，今年還將出現(xiàn)木星沖日、土星沖日的天象，這是今年木星、土星最亮的時分。其中，木星沖日發(fā)生在5月9日8時38分，亮度-2.5等，天秤座。土星沖日發(fā)生在6月27日21時27分，亮度0等，人馬座。

　　此外，今年還將出現(xiàn)兩次距離很近的行星“相合”的天象。包括1月7日8時38分發(fā)生的火星合水星，火星在水星之南0.2°，日出前可觀測，條件不錯，“值得一看”。4月2日23時44分發(fā)生的火星合土星，火星在土星之南1.3°，日出前可見。

提醒

水星逆行只是“視覺游戲”

　　除了嚴格意義上的天文現(xiàn)象以外，王玉民還解釋了近年來在網(wǎng)絡(luò)上頗受關(guān)注的“水逆”的來由。“所謂‘水逆’不是科學意義上的天文現(xiàn)象，而是出現(xiàn)在所謂的‘星占’中的‘術(shù)語’。在天文領(lǐng)域，水星逆行的現(xiàn)象是極為正常且常見的。”王玉民解釋，水星逆行并非水星的實際運行方向反向，而只是一種視覺差。是由于地球、水星二者運行軌道角度差和繞轉(zhuǎn)速度差，而在水星繞軌趕超地球時帶來的視覺上的軌跡改變。“這‘逆行’不是像突然剎車、調(diào)頭，開始向反方向行駛。本質(zhì)上就像地球被水星‘超車’一樣。”這種水星逆行的現(xiàn)象，每年都會發(fā)生3到4次，時間也是非常固定的前后持續(xù)20天左右。比如今年，水星就將發(fā)生3次逆行，第一次3月23日至4月15日，位于白羊座；第二次7月26日至8月19日，位于獅子座；第三次11月17日至12月7日，位于人馬座、天蝎座。

　　至于所謂的“水逆”能不能被大家觀測到呢？王玉民說，水星本來就很難觀測，由于距離太陽太近，經(jīng)常湮沒在太陽的光輝中，“‘大距’時能看見它‘現(xiàn)身’就不錯了，至于它的逆行，就別指望能看見了。”與水星的逆行相比，金星、火星、木星的逆行都比較容易觀測。比如，今年10 月 5 日到 11 月 16 日期間，金星在天蝎座逆行；6 月 26 日到 8 月 27 日期間，火星在寶瓶座逆行。“同是‘地內(nèi)行星’，金星逆行的觀測較之水星要容易得多。這顆亮星在夜空中自西向東移動稱為‘順行’，在即將發(fā)生逆行時，它會短暫停留在夜空中不動，這在天文學上叫做‘留’，此后人們就將看到它自東向西‘返回去’。”