沃爾夫認(rèn)為目前最大的可能性是世界經(jīng)濟(jì)將繼續(xù)增長(zhǎng)。而且增速超過3%(按購(gòu)買力平價(jià)計(jì)算)的可能性極大。自上世紀(jì)50年代初以來,世界經(jīng)濟(jì)增速很少有低于3%的時(shí)候。實(shí)際上,自那以來,只有1975年、1981年、1982年和2009年這4個(gè)年份的增速低于2%。前3次是中東戰(zhàn)事引發(fā)的石油價(jià)格沖擊以及美聯(lián)儲(chǔ)(Fed)反通脹政策的結(jié)果。最后一次是2008年的金融危機(jī)后的大衰退(Great Recession)。
這也與自1900年以來形勢(shì)發(fā)展相符。在沃爾夫看來,破壞世界經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定增長(zhǎng)的沖擊有三種:重大戰(zhàn)爭(zhēng)、通脹沖擊以及金融危機(jī)。當(dāng)問及什么可能會(huì)對(duì)全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)造成巨大下行風(fēng)險(xiǎn)時(shí),人們得評(píng)估這種性質(zhì)的尾部風(fēng)險(xiǎn)。這些風(fēng)險(xiǎn)許多都屬于已知的未知數(shù)。
沃爾夫說,多年來,分析人士堅(jiān)信,量化寬松必然帶來惡性通脹。他們錯(cuò)了。但美國(guó)龐大的財(cái)政刺激,加上要求美聯(lián)儲(chǔ)不要收緊貨幣政策的壓力,可能會(huì)在中期導(dǎo)致通脹,隨后便是反通脹政策導(dǎo)致的沖擊。但特朗普經(jīng)濟(jì)學(xué)的這一結(jié)果不會(huì)在2017年出現(xiàn)。
沃爾夫說,如果我們思考出現(xiàn)全球重大金融危機(jī)的可能性,有兩種突出可能:歐元區(qū)解體與中國(guó)爆發(fā)危機(jī)。雖然兩種情形都非危言聳聽,但似乎都不大可能出現(xiàn)。維持歐元區(qū)的意愿仍然相當(dāng)強(qiáng)大。中國(guó)政府擁有阻止真的發(fā)生金融危機(jī)所需的種種手段。歐元區(qū)和中國(guó)無疑存在切實(shí)風(fēng)險(xiǎn),但這些風(fēng)險(xiǎn)并不大。
第三類屬于地緣政治風(fēng)險(xiǎn)。去年,我提到了英國(guó)退歐和“好斗的無知者在美國(guó)大選中勝出”的可能性。這兩種情形都發(fā)生了。后者將帶來何種影響尚不得而知。很容易列舉出更多地緣政治風(fēng)險(xiǎn):歐盟面臨的嚴(yán)重政治壓力,可能包括馬琳•勒龐(Marine Le Pen)當(dāng)選法國(guó)總統(tǒng)以及難民再次大批涌入,伊朗與沙特阿拉伯之間的摩擦,“圣戰(zhàn)”威脅以及核戰(zhàn)爭(zhēng)威脅等。