民國時期，中國社會文化發(fā)生急劇變革，吃、穿、住、行等方面都有了新的形式與內容。中國社會賴以溝通交流的社會語言系統(tǒng)，也順應時代發(fā)展從古代漢語派生出現(xiàn)代漢語?，F(xiàn)代漢語的產(chǎn)生，適時對接了新的物質生活環(huán)境，為中國社會文化層面的穩(wěn)定與發(fā)展提供了十分重要的保障。但中國戲曲的舞臺語言系統(tǒng)沒能跟上來，未能從曾經(jīng)精彩輝煌的古代舞臺語言系統(tǒng)中派生出現(xiàn)代舞臺語言系統(tǒng)。

　　古代戲曲舞臺藝術詞匯的主體內容，源于對古代社會物質生活的表現(xiàn)需要。古人寬袍大袖的服飾，車、馬、船、轎等出行工具，扇子、手絹、桌椅等生活用具，都已經(jīng)被提煉、鍛造為精彩的戲曲舞臺藝術詞匯。但在面對現(xiàn)代服飾、現(xiàn)代出行工具和生活用具時，戲曲“隨物賦形”的詞匯創(chuàng)造方式，一直未能找到合適的創(chuàng)造新詞匯的著力點，在模仿基礎上凸顯美感則更為不易。

　　回顧一個多世紀的戲曲藝術整體發(fā)展，一批形成于清朝末期乃至民國建立之后的劇種，如越劇、評劇、黃梅戲等，在形成初期雖然按照戲曲舞臺藝術語言系統(tǒng)引領的方向發(fā)展，但它們在藝術的成熟過程中就體現(xiàn)出擅長表現(xiàn)現(xiàn)代題材的特點，它們的“現(xiàn)代戲”創(chuàng)作也頗為成功。雖然這一批戲曲劇種以及它們的“現(xiàn)代戲”創(chuàng)作，并沒有營造出新的現(xiàn)代戲曲舞臺藝術詞匯，使整個戲曲舞臺語言系統(tǒng)得到升級，但它們已經(jīng)較為成功地找到了表現(xiàn)現(xiàn)代題材作品的方法，并且為廣大觀眾所接受、所喜愛。此外，它們都向京劇、昆曲等劇種學習并掌握了古代舞臺藝術語言系統(tǒng)，都能非常成功地上演古代題材的作品。

　　戲曲舞臺原有的藝術語言體系，是中國古代審美觀念在戲曲藝術中的一種存在方式，并且從表演藝術角度存留了古代社會生活的一些有趣味有價值的信息。京劇、昆曲等劇種，在中國戲劇舞臺上成功展示了精彩絕倫的表演藝術，塑造出一大批個性鮮明、形象生動的藝術人物，其藝術成就至今無人能夠超越。從這個意義上說，保留并守護這套體系是十分必要的。擁有這套完整體系的許多古老劇種，如昆曲、秦腔、蒲劇、梨園戲、京劇等，持續(xù)傳承并守護這套體系，是其最為重要的歷史使命。當然，在盡職盡責地實現(xiàn)傳承與守護的同時，古老劇種仍然可以探尋創(chuàng)造現(xiàn)代戲曲舞臺藝術詞匯的途徑，把自身的藝術發(fā)展真正向新時代延伸。

　　中國戲曲是一個規(guī)模巨大的藝術體。在經(jīng)歷了“時裝戲”“現(xiàn)代戲”“樣板戲”等藝術階段的嘗試之后，一大批古老劇種至今未能在現(xiàn)代題材的創(chuàng)作上找到突破的途徑。因此，這些劇種應加強對古代題材的傳承與創(chuàng)新，同時，讓一批在現(xiàn)代題材創(chuàng)作上更有作為的劇種，來更多地承擔現(xiàn)代題材創(chuàng)作任務，在戲曲藝術這個大家庭中形成有所分工、各顯其美的局面，或將是整個戲曲界面向時代、面向未來的一種更為合理的布局。

　　作者：田志平（國家社科基金藝術學項目“韓世昌與梅蘭芳昆曲劇目比較研究”負責人、中國戲曲學院教授）