湖頭街市

　　湖頭交通便捷，有公路、鐵路、高速公路，居住近十萬人口，是省歷史文化名鎮(zhèn)，今為省建小城鎮(zhèn)。曾因水運發(fā)達，舟、筏可直達泉州港，成為內(nèi)外貨物的集散地，清初又出了個受康熙帝親筆書寫“夾輔高風”賜字的名相李光地，湖頭就免冠縣名，名揚八閩，有“郡載小泉州”之稱。

　　湖頭原有街市一條，從關帝廟走下“十五級臺階”起入市，延伸至清溪宮止，約有四五里路。沿路有許多高大的石碑（現(xiàn)已無存，碑文字小且篇幅很長，我年少看不懂，可能是族人出仕的記文）。最繁華的一段是從“李氏家廟”至船巷，街道有三四丈（10至13米）寬，兩旁建有兩三百間店面，均是二至三層的土木結構騎樓，還有很多攤位，是安溪縣最大的日日市場，吸引很多商人來此經(jīng)商。有泉州、永春、福州及本縣的商人，開紙行、布店、雜貨店、米店、鍋店、陶瓷店、石灰店（石灰放在大缸密封）、鹽館等。經(jīng)營著從內(nèi)安溪和永安，大田挑來的“油牌”土紙、筍干、香菇、同安花生油、湖上珍地產(chǎn)的石灰、永春坑仔口產(chǎn)的鐵鍋，還有用船從泉州運來的食鹽、煤油、布匹、鞋襪、火柴、蠟燭、藥材、陶瓷、干海產(chǎn)。

　　街市上人來人往，絡繹不絕。入夜，有商店點燈做買賣，有小吃鋪和菜館。人們還可到十字街聽說書，到離街市一里多路外的地熱湯池免費洗個溫泉澡。每到農(nóng)歷七八月，內(nèi)安溪很多人挑著活雞，牽著山羊到金谷的圣公墓朝拜，街市客店爆滿，通宵達旦煮飯，日夜行人不絕。

水車水錐（資料圖）

　　湖頭水車水錐

　　湖頭溪南岸，關帝廟下溪處，沿溪岸建有六座舂米的“水車水錐”。

　　所謂“水車水錐”，是利用水力推動水車撬起水錐，把糙米舂成白米的設施。溪岸邊搭蓋起丈把平方（3平方米），用木柱做支撐、竹葉帳蓋頂、沒有圍墻的簡陋房子，水車水錐就放置其中。在房子地上埋入兩個相距30多厘米、可裝50多斤米的石臼，再取兩根一米多、20多厘米厚的硬雜木板，一頭安裝上直徑30厘米、三四十斤重的圓形石錘，中間用硬雜木穿過做成中軸，放置在豎石柱上，就做成了舂米的水錐。

　　再將溪水圈進三四尺寬（1~1.2米寬），落差很低（約幾十厘米），水流量很大的深水道（每秒約有幾立方米），用來推動水車轉動。水車放入水道后，扇葉會因受水沖擊而撬動水錐，每個水錐升高五尺（1.5米）即墜下石臼舂米，隨著水車轉動，水錐上的石錘就一上一下不停地舂米。負責舂米的人要眼疾手快，動作敏捷，不時將石臼內(nèi)的米扒入篩子篩掉米糠，再將篩凈的米倒入石臼。經(jīng)半小時左右，米糠篩少了，米也舂白了，可將水錐吊在橫梁上停止舂米，然后將石臼內(nèi)的白米鋪在地上，篩掉殘余的米糠，糙米就成為了凈白米。

　　舂米這件事，我兄弟倆年少時做過，工資很微薄，50多斤米從米店挑到水錐處，來回挑運并負責舂成白米，只能收到十小兩（0.6公斤）米的工錢。

　　遇到洪水，水面漫過水車水錐時，就停止舂米，主人會將水錐抬到高處，并用篾纜固定住水車，避免水車水錐被洪水沖走，待洪水過后再重整水車水錐。