X-37B是無人飛機,可自動化操作以及重復(fù)使用。它長8.8米,約是NASA航天飛機的四分之一。另一架設(shè)計一模一樣的X-37B于去年返回地面,實現(xiàn)了約675天的最長飛行時間。
去年國防部前所未有地披露了X-37B使命的一些細(xì)節(jié)。空軍發(fā)言人克里斯-霍伊爾上校(Chris Hoyler)表示,X-37B上存在一個實驗性質(zhì)的推進系統(tǒng),此外飛機上也安置了一些先進材料,以利于NASA研究空間環(huán)境中各種材料的耐久性。