­　　2016年9月1日，空軍司令員馬曉天在航空開放活動上回答媒體記者提問時表示：“我們現(xiàn)在發(fā)展新一代的遠(yuǎn)程打擊轟炸機，將來你會看到的。”此后，中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機引起社會各界廣泛關(guān)注。

­　　早在2015年7月13日，日本學(xué)者在《中國想研發(fā)一種新型遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機》的文章中稱，這種新型遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機為轟－20。此后，許多人都稱這種轟炸機為轟－20。還有人將其與美國的B－2戰(zhàn)略轟炸機類比，稱其為“紅色B－2”。

­　　近年來，從殲－20到運－20，再到直－20，中國“20系列”機型紛紛亮相，讓世人看到了中國空軍在武器裝備發(fā)展上的歷史性突破，也標(biāo)志著中國航空工業(yè)進入到令人振奮的“20時代”。“20”表示這是全新一代的航空裝備，也有“在2020年左右形成作戰(zhàn)能力”的含義。如今，中國要發(fā)展自己的新一代遠(yuǎn)程打擊轟炸機，必然會使用一個新名稱?？紤]到“20”所代表的含義，將其命名為“轟－20”有一定道理，但中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機的名稱究竟是什么，還有待官方正式宣布。

­　　中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機“核常兼?zhèn)?rdquo;

­　　中國新一代遠(yuǎn)程轟炸機必須高起點研制，具有較強的隱身、洲際攻擊和空中加油能力，同時要盡量做到穩(wěn)定、可靠、省油。目前我國已經(jīng)攻克戰(zhàn)略轟炸機諸多技術(shù)難關(guān)，包括發(fā)動機、進氣道、材料以及隱形技術(shù)等，各種精確制導(dǎo)彈藥的發(fā)展也很快，并且已經(jīng)有了制造運－20軍用大飛機的經(jīng)驗。因此，未來我國新一代遠(yuǎn)程轟炸機可能具有以下突出特點。

­　　一是隱身性好。戰(zhàn)略轟炸機實施突防，可以采取超音速和隱身兩種方式。要同時運用這兩種方式，技術(shù)實現(xiàn)很難，經(jīng)濟上也難以承受。超音速突防技術(shù)上容易實現(xiàn)，造價和維護費用較低，出勤率高。但遠(yuǎn)程轟炸機只有在突防狀態(tài)下才能超音速，全程超音速很難實現(xiàn)，其巡航速度依然是亞音速，易受到防空武器攻擊。相比之下，隱身更有利于突防和提高生存能力。隱形轟炸機通過路徑規(guī)劃，可以順利穿越對方防空系統(tǒng)和戰(zhàn)斗機屏障間隙，從而安全突防和返航。美國的B－2A遠(yuǎn)程轟炸機就已實現(xiàn)真正意義上的隱身，美俄下一代遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機都追求通過隱身達到突防效果。我國殲－20、殲－31隱形飛機已經(jīng)取得明顯突破，隱形設(shè)計已不成問題，可靠性和技術(shù)成熟度較高。因此，我國新的轟炸機將可能會采用類似美俄的飛翼式布局，以滿足隱身的需要。

­　　二是超遠(yuǎn)航程。新的轟炸機應(yīng)當(dāng)具備1萬多公里的洲際航程，作戰(zhàn)半徑要達到5000公里以上。通過空中加油，能夠?qū)崿F(xiàn)全球飛行、全球到達、全球作戰(zhàn)。否則，其實戰(zhàn)和威懾能力就會大打折扣。為了增加作戰(zhàn)的靈活性和部署的安全性，轟炸機通常從內(nèi)地起飛，不必占用寶貴的沿海基地。這樣，新的轟炸機利用攜帶射程上千公里的巡航導(dǎo)彈，仍具備對第二島鏈及印度洋周邊的控制能力。